Magyar idő szerint szerdán 01.30-kor a Tampa Bay Lightning – New York Rangers összecsapással kezdetét veszi az NHL újabb idénye. A 2022/2023-as szezon kiélezett küzdelmet és minden eddiginél nagyobb iramot, rengeteg gólt ígér. A tavalyi bajnok Colorado és a korábbi két év győztese, a Tampa Bay mellett a Florida Panthers, valamint a három kanadai csapat, az Edmonton Oilers, a Calgary Flames és a Toronto Maple Leafs is a Stanley Kupa esélyesei közé tartozik. Az észak-amerikai profi jégkorongliga mérkőzéseit idén is az ARENA4+-on láthatják élőben a nézők, felvételről pedig az ARENA4 és a MATCH4 csatornákon.
Kerek István az ARENA4 szakkommentátora szerint már a Lightining - Rangers nyitómérkőzés is tartogat pikáns izgalmakat. „A két csapat vívta tavaly a keleti főcsoportdöntőt, ahol végül 4-2-re nyerte a párharcot a Tampa, és jutott zsinórban harmadik alkalommal Stanley-kupa döntőbe. A Tampa két fontos kulcsembert elveszített az egymás után két bajnoki címet nyerő együtteséből: Ryan McDonagh-t a magas fizetése miatt kénytelen volt elcserélni, míg a Lightning playoff történetének legtöbb győztes gólját jegyző Ondřej Palát szerződése pedig lejárt, és New Jerseybe igazolt” – magyarázta a szakértő.
Kerek István szerint több reális jelentkező is van a Stanley Kupára. „A legutóbbi döntő két szereplője, a Colorado és a Tampa Bay az esélyesek közé sorolható idén is. Hozzájuk csatlakozhat még a tavalyi alapszakasz győztes Florida Panthers, amely a nyáron tovább erősödött. A kanadai csapatokkal kapcsolatban is magasak lehetnek az elvárások: a liga legjobb játékosa, Connor McDavid által vezetett Edmonton Oilers – amennyiben össze tudja rakni a védekezését - akkor a megerősödött kapusposzttal megtámogatva tényező lehet. A Calgary Flames elveszítette a nyáron két arcát - Johnny Gaudreau-t és Matthew Tkachukot -, ám a helyükre sikerült olyan játékosokat szerezni, akik jobban illenek Darryl Sutter elképzeléseibe. A Toronto Maple Leafs-szel az alapszakasz után idén is számolni kell majd, a kérdés csak az, hogy Auston Matthewséknak sikerül-e átlépniük a saját árnyékukat és továbbjutni az első körből. Ha ez a gát átszakad, elképzelhető, hogy meg sem állnak a kupáig” – mondta Kerek István.
Az ARENA4 szakértője úgy látja, hogy minden eddiginél nagyobb iram jellemzi a jelenlegi NHL-t, amivel párhuzamosan rengeteg gól is születik. Rekordok is dőlhetnek ebben a szezonban: Phil Kessel megdöntheti az NHL vasember rekordját - amit most még Keith Yandle tart zsinórban 989 lejátszott meccsel -, ehhez mindössze 8 mérkőzésen kell pályára lépnie. És Alekszandr Ovecskin is folytatja a versenyfutást az idővel és Wayne Gretzkyvel, ami a gólrekordot illeti. A Washington szupersztárja 780 góllal kezdi az új idényt, és könnyen elképzelhető, hogy a naptári év végére már megelőzi a 801 találattal a ranglista második helyén álló Gordie Howe-t.
Tampa Bay Lightning – New York Rangers; NHL 1. forduló; 2022. 10. 12., 01.30, ARENA4+
