Az aranyérmes U20-as férfi kézilabda-válogatott Eb-menetelése után ismét korosztályos kontinenstornán bizonyíthatnak a magyar kézilabdázás tehetségei. A juniorok történelmi sikere után az ifjúságiak is bravúrra készülnek, július 29. és augusztus 9. között az U18-as Európa-bajnokságon szerepelnek Szerbiában. A mérkőzéseket ezúttal is a Sport TV közvetíti.
Nem túlzás kijelenteni, hogy július 19-e aranybetűs ünnepnapként vonult be a magyar kézilabdázás történetébe. Az U20-as férfi kézilabda-válogatott a Sport TV által közvetített romániai kontinenstorna döntőjében történelmi diadalt aratott. Svédország legyőzésével megszerezték a korosztály első kontinensbajnoki címét.
A fantasztikus sikerrel záruló Európa-bajnokság után most az U18-as válogatotton a sor. A 2008-as és 2009-es születésű játékosokból álló keret július 29-től augusztus 9-ig a Szerbiában zajló Eb-n vesz majd részt. Jó előjelnek ígérkezik, hogy a szövetségi edző Gulyás István vezette magyarok tavaly novemberben az U18-as Eb-címvédő svédeket, a portugálokat és a házigazda franciákat is legyőzték a Tiby-kupán.
Ebben a korcsoportban jobb eredményeket is produkált Magyarország, mint az U20-ban, van tehát ok a bizakodásra. Az U18-as férfi kézilabda-válogatott az 1999-es tornán aranyérmert nyert, és 2026-ig a Nagy Lászlóék győzelme volt az egyetlen férfi utánpótlássikere a nemzeti csapatnak. Emellett 2014-ben ezüstérmet, 1997-ben és 2024-ben bronzérmet akasztottak a magyar játékosok nyakába. Két éve a montenegrói viadalon egy Izland ellen hosszabbításba torkolló csatában sikerült felállni a dobogó harmadik fokára. Az az megelőző, 2022-es Eb-n negyedik lett Magyarország.
A magyar ifjúsági csapat a csoportkörben Svájc, Montenegró és a tavalyi EYOF-ot (Ifjúsági Olimpia) megnyerő Izland csapatával találkozik. Az első két meccset a világhírű – kosárlabdában a Crvena zvezda és a Partizan által is használt – Alekszandar Nikolics csarnokban vívják, amit sokan csak Pionirnak ismernek. A csoportok első két helyezettje jut a középdöntőbe. A három középdöntős csoport első két-két helyezettje, valamint a két legjobb csoportharmadik jut majd a negyeddöntőbe.
A Sport TV 32 mérkőzést közvetít élőben a 2026-os U18-as Európa-bajnokságról. A kézilabdaközvetítésekről ismert kommentátor-, műsorvezető- és szakértőcsapat várja majd a nézőket.
U18-as férfi kézilabda Európa-bajnokság, Szerbia, a csoportkör magyar mérkőzései:
Magyarország – Svájc: július 29, szerda, 19:15, Sport1 (élő); kommentátor: Fülöp Marcell
Magyarország – Izland: július 31, csütörtök, 19:15, Sport1 (élő); kommentátor: Bartha Zoltán
Magyarország – Montenegró: augusztus 1, szombat 19:15, Sport1 (élő); kommentátor: Ágai Kis András
A középdöntő összecsapásaira augusztus 3-4-én kerül sor, a negyeddöntőket augusztus 8-án, az elődöntőket augusztus 7-én, a döntőt augusztus 9-én vívják.
