Az emberiség minden eddiginél nagyobb mértékben, mintegy 73%-kal gyorsabban használja fel a természet erőforrásait, mint amilyen ütemben a Föld ökoszisztémái képesek azokat megújítani. A számítások szerint ez 1,73 Föld felhasználásának felel meg.
A Túlfogyasztás napja (július 30.) azt jelzi, hogy a globális gazdaság működése egyre növekvő mértékben járul hozzá a bolygó természeti erőforrásainak kimerítéséhez. A fenntarthatatlan pálya hozzájárul az éghajlatváltozás fokozódásához, súlyosbítja az erőforráshiányt, és egyre nagyobb kockázatot jelent mindazok számára, akik nem készülnek fel időben az előttünk álló kihívásokra.
A természeti tőke ilyen mértékű kimerítése veszélyezteti a hosszú távú erőforrás-biztonságot. A következmények az erdőirtásban, a talajerózióban, a biológiai sokféleség csökkenésében és a légkörben felhalmozódó CO₂-mennyiségben nyilvánulnak meg, ami hozzájárul a szélsőséges időjárási események gyakoribb előfordulásához és az élelmiszertermelés visszaeséséhez.
A Föld túlfogyasztásának napja az elmúlt évtizedben viszonylag stabil maradt, de továbbra is túl korán érkezik el az év folyamán. Az év hátralévő részében az emberiség a természeti tőke kimerítéséből él, tovább rontva a bioszféra állapotát. Még ha a dátum változatlan is maradna egyik évről a másikra, a bolygóra nehezedő nyomás a túlhasználatból származó károk felhalmozódása miatt tovább nő.
Amióta az 1970-es évek elején megkezdődött a globális ökológiai túlfogyasztás, az éves hiányok egyre növekvő ökológiai adóssággá halmozódtak fel. Ez az adósság jelenleg a Föld 20,6 évnyi biológiai termelékenységének felel meg. Ha az ökológiai túlfogyasztás teljes mértékben visszafordítható lenne, a bolygó teljes regenerációs kapacitásának 20,6 évére lenne szükség az elvesztett egyensúly helyreállításához. Bár ez egy elméleti mutató, az általa jelzett ökológiai adósság teljes egészében valószínűleg már nem fordítható vissza.
