Teljesen átalakíthatják a hazai gyógyszer- és drogériapiacot a gyógyszerautomaták, amelyekből jelenleg két, kísérleti készülék működik, hamarosan azonban jóval több lehet belőlük. A MedyBox automaták kizárólagos forgalmazója, az IMG Csoporthoz tartozó Pegasus Informatikai Kft. szerint a berendezések révén olyan kistelepülésekre is elvihetnek bizonyos patikai termékeket, ahol jelenleg nem éri meg gyógyszertárat fenntartani.
A gyógyszertári szolgáltatások modernizálását és a patikai termékek elérhetőségének bővítését jelentheti a hazai gyógyszerautomaták elterjedése, amely egyben teljesen át is alakíthatja a hazai piacot. Ezek az automaták új szintre emelhetik a gyógyszerek, illetve a gyógyhatású készítmények hozzáférhetőségét és kiszolgálását, lehetővé téve a betegek számára, hogy a nap 24 órájában, a hét minden napján hozzájussanak a szükséges gyógyszerekhez, még a hagyományos nyitvatartási időn kívül is. Fontos szempont az is, hogy az alacsonyabb költségek mellett fenntartható automaták olyan térségekben is elérhetőek lehetnek a közeljövőben, ahol jelenleg nem éri meg patikát üzemeltetni, így jelentősen javulhat a kistelepülések ellátása: ezt a társadalmi aspektust ismerte fel a MedyBox automatákat forgalmazó társaság. Az IMG Csoporthoz tartozó Pegasus Informatikai Kft. szerint az automaták a mai gyorsuló világ kereskedelmi trendjeire és vásárlói elvárásaira immár a gyógyszerkereskedelemben is megoldást adhatnak.
Az automaták diszkrét vásárlási lehetőséget biztosítanak bizonyos termékek esetén, mint például óvszer vagy intim higiéniai termékek, melyek esetében a vásárlók nem szívesen fordulnak személyesen a gyógyszerészekhez. Ez a megoldás többek között külföldön, például Olaszországban és Nagy-Britanniában is működik, ahol az automatizált rendszerek nagy népszerűségnek örvendenek.
„A gyógyszerautomaták bevezetése nem veszélyezteti a patikák működését. Ellenkezőleg: jelentős előnyökkel jár a gyógyszertárak számára, beleértve a hatékonyság növelését, a költségek csökkentését, nemcsak új szolgáltatást, hanem lényegében egy új értékesítési csatornát nyitva számukra a betegbiztonság szempontjainak messzemenő érvényesítésével” - mondta el a Pegasus Informatikai Kft. ügyvezető igazgatója. Majd hozzáfűzte, hogy az automaták üzemeltetésének lehetősége nyitott a gyógyszertárak számára. A cég jelenleg két automatát működtet pilot jelleggel, és az így szerzett tapasztalatok alapján később döntenek a további készülékek telepítéséről. Az ügyvezető hozzátette ugyanakkor, hogy Magyarországon a jelenlegi szabályozás erősen korlátozza, hogy milyen típusú gyógyszerek és gyógyhatású készítmények értékesíthetők automatákon keresztül.
A magyar szabályozás három fő gyógyszerkategóriát különböztet meg. A vényköteles gyógyszerek csak orvos által felírt vényre, gyógyszertári személyzet által adhatók ki, és szükséges a beteg személyes azonosítása, amit az aláírás igazol. Az OTC (over-the-counter) termékek vény nélkül kaphatók, de a gyógyszerészek közvetlen ellenőrzésével történik az átadásuk. Ide tartoznak például fájdalomcsillapítók és köhögés elleni szerek, melyek szabadon nem vehetők le a polcról. A szabadon forgalmazható gyógyhatású készítmények közé tartoznak például a tápszerek, vitaminok, gyógyteák vagy higiéniai termékek. Ezeket bárki megvásárolhatja akár drogériákban is, és ezek az egyetlen olyan termékek, amelyeket jelenleg az automatákban is elérhetővé lehet tenni.
„Ezen kategóriák közül a jelenlegi szabályozás értelmében csak az utolsó, tehát a gyógyhatású készítmények és drogériacikkek értékesíthetők automatákból. A másik két kategória értékesítése technológiai értelemben ma már biztonságosan megoldható lenne, ám a jogszabályok erre ma nem adnak lehetőséget” – mondta el az ügyvezető igazgató, aki szerint akár a későbbiekben vényköteles gyógyszerek különleges tárolása, a betegek azonosítása és a megfelelő gyógyszer kiadása is precíz módon lehetséges technikai értelemben. Hozzátette: „Összességében az automatizált gyógyszerforgalmazásnak Magyarországon is lenne létjogosultsága, különösen a kisebb településeken, ahol a gyógyszertári ellátás jelenleg hiányos. Azonban ennek teljeskörű megvalósításához szükség lenne a jogszabályok módosítására, első körben az OTC termékek automatizált értékesítésének engedélyezésére.”
